El Gobierno Español ya ha iniciado la tarea de regular el Juego Online después de su espectacular proliferación en los últimos años en nuestro país. A lo largo del 2010 se espera, tras las diversas declaraciones del Secretario de Estado para el Deporte Jaime Lissavetzky y la Secretaria General Técnica del Ministerio de Interior Ángeles González, que vea la luz la nueva normativa que acabe con el vacío legal de un sector que tanto dinero ha movido, mueve y seguirá moviendo. Sin embargo, muchos se declaran escépticos ante la posibilidad de que el 2010 sea el año de la aprobación de la nueva normativa.
La consecuencia esencial de la falta de regulación en España ha sido la inseguridad jurídica de todos los operadores del mercado (jugador y casas de apuestas) quienes ignoran lo que está o no permitido en algunos ámbitos. Las causas por las que no se había aprobado una normativa específica del Juego Online con anterioridad han sido varias:
- Prejuicio y desprecio de la Administración al juego online. Nunca ha existido una normativa específica en España que abarque todas estas materias, de ahí, ese desprecio y prejuicio desde la propia Administración Pública, a pesar de que las propias Casas de Apuestas necesitan pasar rígidos controles para poder obtener una licencia con la que poder operar en el mercado.
- Interés de la LAE de ralentizar el proceso de regulación. En España, la LAE (Lotería y Apuestas del Estado) es la encargada de realizar las Quinielas, Loterías, Primitivas, Bonolotos...; La entrada de las Casas de Apuestas podría provocar una disminución considerable de sus ingresos.
- Ausencia de Lobby que defienda los intereses del juego online. No existe en España ninguna asociación capaz de presionar para conseguir una regulación específica de esta materia; por ese motivo, se ha defendido tradicionalmente con mayor eficacia los intereses de la LAE (Lotería y Apuestas del Estado) que los de otros operadores del mercado.
La recta final del vacío legal parece vislumbrarse al final del túnel. Sin embargo, los diferentes actores que participan en el proyecto de regulación (el estado, las Casas de Apuestas y las Asociaciones) al defender sus posiciones ralentizan la aprobación del texto definitivo.
GOBIERNO DE ESPAÑA
La intención del Gobierno Español de proceder a la regulación del Juego Online se manifestó por primera vez tras la Ley 56/2007, del 28 de diciembre, de Medidas de Impulso de la Sociedad de la Información; la voluntad se inicia, por tanto, en el año 2007 como quedó reflejado en la Disposición Adicional Vigésima de dicha Ley:
"El Gobierno presentará un Proyecto de Ley para regular las actividades de juego y apuestas, en particular las realizadas a través de sistemas interactivos basados en comunicaciones electrónicas".
En los últimos meses, y motivado en gran medida por los amaños de partidos realizados en varios países europeos (en España se está investigando el partido U.D. Las Palmas-Rayo Vallecano de la Jornada 42 de la temporada 2008-2009), el Gobierno Español ha agilizado el proceso de elaboración de la normativa.
No obstante, aún no se sabe si se realizará una ley de Apuestas Deportivas independiente o se incorporará a la actual Ley del Deporte, como manifestó el Secretario de Estado para el Deporte Jaime Lissavetzky; "Nos gustaría que fuera dentro de la Ley del Deporte o en una ley paralela de juegos y apuestas. Esta medida podría traer al deporte una parte de los ingresos y permitiría una financiación". Sin embargo todo apunta a que será una Ley independiente la que regule el sector del juego y las apuestas por Internet.
Uno de los objetivos de la futura regulación de las Apuestas es generar recursos para los propios equipos como hace actualmente el Estado con las Quinielas; En este sentido, el Secretario de Estado para el Deporte confirmó que en los beneficios de las Apuestas por Internet debe darse "un retorno al mundo del deporte, y si el fútbol genera el 50%, que se le dé ese dinero como en las quinielas". Además, la creación de esta normativa conllevará ingresos fiscales para el Estado.
La voluntad esencial del Gobierno Español en la nueva normativa será, en cualquier caso, y probablemente en primera instancia, evitar que jugadores profesionales puedan apostar en los eventos deportivos y modificar el Código Penal para castigar el fraude deportivo con penas de cárcel.
CASAS DE APUESTAS
Las Casas de Apuestas son, sin duda, uno de los actores del proceso de regulación que mayor interés tienen en que la nueva normativa se apruebe cuanto antes. Esta circunstancia favorecería la creación de sedes físicas en toda España, tan habituales en países como Inglaterra, lo que permitiría el aumento de sus ingresos.
El problema al que se enfrentan las Casas de Apuestas es la forma en que finalmente pueda aprobarse la nueva Ley. En estos momentos no se sabe con certeza si se regulará a través de un sistema de Tributación sobre Ganancias Brutas o a través de Tributación sobre Volumen:
- Tributación sobre Ganancias Brutas: Gravaría directamente a la Casa de Apuestas en función de los beneficios obtenidos por ésta durante un período de tiempo determinado. Sólo gravaría los beneficios directos.
- Tributación sobre Volumen: Gravaría cada transacción realizada por la Casa de Apuestas, es decir, por cada apuesta que se realizase. Sólo gravaría las transacciones/apuestas realizadas por la Casa de Apuestas sin importar los beneficios directos.
¿Qué sistema favorece a las Casas de Apuestas? Sin duda, el sistema de Tributación sobre Ganancias Brutas ya que si se tributara sobre volumen de apuestas, podría darse la paradoja de que dos Casas de Apuestas con los mismos beneficios tuviesen distintos volúmenes de negocio y por lo tanto tuviesen que tributar injustamente de distinta manera (que haya más apuestas no se traduce en más beneficios para la Casa de Apuestas), es decir; una de ellas pagaría más a pesar de obtener los mismos ingresos.
Las propias Casas de Apuestas ya han manifestado en diversas ocasiones que una regulación de Tributación sobre Volumen favorecería el crecimiento del mercado negro y no les permitiría ser competitivos, con lo que iría en detrimento de los ingresos fiscales del Estado en última instancia.
¿Qué pasará con los patrocinios de las Casas de Apuestas? Aunque pudiera parecer lo contrario, la regulación del juego online puede provocar la prohibición de la publicidad de las Casas de Apuestas. Habrá que estar muy atentos a los pasos definitivos en este sentido porque muchos son los equipos en España que tienen patrocinio de Casas de Apuestas y que pueden ver afectadas sus arcas, tales como el Barcelona (Betfair), Real Madrid (Bwin), Valencia (Unibet), Atlético Madrid (Paf), Espanyol (Interapuestas), Málaga (William Hill), Cádiz, Castellón y Elche (Paddypower), Real Oviedo (Miapuesta)...
En palabras de Jaime Lissavetzky "Es una materia del Ministerio de Economía y Hacienda, pero es cierto que hay países en los que se considera que sacar publicidad de apuestas puede resultar negativo y contraproducente". Sólo la camisa del Real Madrid le cuesta a Bwin la friolera de más de 15 Millones de Euros Anuales.
COMUNIDADES AUTÓNOMAS
Aunque el Estado ya ha iniciado los pasos para regular las Apuestas Deportivas en España, no debe olvidarse que las Comunidades Autónomas tienen competencia para regular todo lo referente a casinos, bingos, tragaperras y apuestas. Así, algunas Comunidades ya han iniciado el proceso regulador en ejercicio de esta competencia y van a regular el Juego Online, lo que supondrá, sin duda, mayores ingresos para las mismas. En cualquier caso, el anteproyecto del Gobierno Español "será muy amplio para respetar las competencias de las Comunidades Autónomas" como ha garantizado Ángeles González García, Secretaria General Técnica del Ministerio de Interior.
Ceuta es la primera Ciudad Autonómica que ya ha aprobado su Reglamento de Juego Online y sólo está a la espera del visto bueno del Consejo de Estado; Se ha adelantado al resto de Comunidades Autónomas con el fin de atraer a su territorio las sedes de las Casas de Apuestas, y para que, puedan disfrutar de los beneficios fiscales locales. Las Comunidades Autónomas de Canarias y Castilla y León ya han manifestado su intención de iniciar el proceso regulador y presentar sus proyectos a comienzos de este año. En el caso canario, ya se encuentra avanzado el texto definitivo. El documento normativo ha sido remitido al Consejo Consultivo para que emita un dictamen preceptivo sobre el mismo.
No será de extrañar, por tanto, que a pesar de la aprobación de la Ley Estatal que regule el Juego Online, haya 17 regulaciones autonómicas del Juego Online en nuestro país.
AEDAPI - ONCE
AEDAPI (Asociación Española de Apostantes por Internet) está conforme con que sea el Estado, a través de Loterías y Apuestas del Estado, el ente regulador del Juego Online, aunque muestra recelos con la legislación por Comunidades Autónomas en detrimento de una única regulación que abarque todo el territorio nacional. En este sentido, a pesar de que celebran que el Gobierno finalmente presente un anteproyecto de Ley que regule el sector del juego y las apuestas por Internet, se muestran escépticos de este salga a la luz en el 2010.
La ONCE ha sido una de las asociaciones que se han visto afectadas por la fuerte entrada de las Apuestas Deportivas por internet en España. A través de su Director General, Miguel Carballeda, ha manifestado en innumerables ocasiones la necesidad de que se apruebe una ley que regule el Juego Online. Según el Señor Carballeda, la ausencia de regulación "ha trastocado el mercado y causando un gran perjuicio a todos los operadores legales, especialmente a la ONCE". Del mismo modo, desde algunos sectores se apunta a la entrada de esta organización en el mercado de las Apuestas Deportivas.
En definitiva, aunque a comienzos del 2010 se espera que salga a la luz el nuevo texto normativo, mucho trabajo tendrá el Gobierno Español para aprobar una ley que regule el sector del juego y de las apuestas por Internet en España que pueda contentar a todos los sectores económicos implicados.
EL JUEGO ONLINE EN CIFRAS
- Los jugadores europeos representan el 41% del mercado mundial.
- Ceuta es la primera Ciudad Autonómica que ya ha aprobado su Reglamento de Juego Online. Falta la aprobación final del Consejo de Estado.
- El sector movió en 2008 más de 200 millones de euros en España; En los próximos 3 años se espera un crecimiento mayor al 100%. Lotería y Apuestas del Estado genera menos de 15 Millones de Euros al Año.
- En el primer trimestre del 2009, los juegos de azar (8,7%) encabezaron la lista de las diez ramas de actividad más relevantes en términos de volumen de transacciones en España.
- El sector del juego por internet es uno de los mercados con más potencial económico.
Artículo realizado por Sergio Aguilar Reyes (Abogado)
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